“Kamu yakin bisa mengalahkan tim Indra Sjafri?”
Libero.id – Kemenangan dalam turnamen uji coba di Singapura berjudul Piala Merlion 2023minggu lalu, dibuat telah dibuat Pelatih timnas U-22 Malaysia, Elangowan Elavarasan, membual. Ia yakin Harimau Muda mampu melaju ke final SEA Games 2023 dan disebut medali emas.
SEA Games Tahun ini akan diadakan di Kamboja. Pengundian penentuan kelompok baru akan dilakukan pada Rabu (5/3/2023). Ada peluang bagi Malaysia untuk bertemu Thailand, Indonesia atau Vietnam.
Meskipun kita masih belum tahu siapa yang harus dihadapi, Elangowan Elavarasan menyatakan bahwa peluang Malaysia di pertandingan terakhir sangat besar. Pelatih berusia 61 tahun itu optimis setelahnya Malaysia U-22 sukses mengangkat Piala Merlion 2023 dengan kemenangan 2-1 atas Hongkong U-22.
“Terakhir kali kami menang SEA Games 2011. Sekarang, SEA Games 2023. Sudah pasti target yang ditetapkan Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM) itu benar (medali emas),” kata Elangowan Elavarasan kepada Daily News.
Momen manis bersejarah saat Malaysia terakhir kali meraih medali emas tercipta di SEA Games 2011 di Indonesia. Pada saat itu, tim perawatan Ong Kim Swee mengalahkan Indonesia yang dibuat oleh Rahmad Dharmawan. Laga diwarnai insiden pemain Malaysia yang menunggangi Barracuda.
“Dari sisi pembinaan, tentunya kami akan berusaha semaksimal mungkin untuk mencapai KPI (key performance indicator) yang telah ditetapkan,” kata Elangowan Elavarasan.
Target emas SEA Games 2023 pun terungkap untuk membayar kegagalan di SEA Games 2021. Saat itu di Vietnam, Malaysia hanya menempati posisi keempat setelah dikalahkan oleh Indonesia asuhan Shin Tae-yong melalui adu penalti.
“Di edisi terakhir SEA Games kami lolos ke semifinal dan finis di urutan keempat. Jadi, tentunya dengan wajah (pemain baru), serta komposisi kepelatihan yang berbeda, ekspektasi lebih tinggi dan kami lakukan lebih baik dari edisi sebelumnya,” jelas Elangowan Elavarasan.
“Jadi, saya merasa lolos ke final sangat penting bagi kami. Para pemain dan pelatih juga sangat termotivasi untuk mencapainya,” pungkas Elangowan Elavarasan.
Selamat kepada tim Harimau Malaya B-22 dibawah E. Elavarasan yang berhasil menjuarai Merlion Cup 2023 edisi kesembilan setelah mengalahkan Hong Kong B-22 2-1 di Stadion Jalan Besar, Singapura, tadi malam.#FAM#harimau malaysia#Piala Merlion2023pic.twitter.com/6BPc7mzO9O
— FA Malaysia (@FAM_Malaysia) 26 Maret 2023
(Mochamad Rahmatul Haq/kamu)
