“Gak usah banyak teori, buktikan aja di lapangan gan. Semangat Indonesia 💪”
Libero.id – Timnas Irak U-20 dipastikan tanpa gelandang Serikat, Zidan Iqbal di dalam Piala Asia U-20 2023. Meski begitu, mereka tetap yakin bisa melaju jauh, termasuk mengalahkan Timnas Indonesia U-20 di ajang ini.
Hal itu disampaikan pelatih U-20 Irak, Emad Muhammad. Ia menegaskan, timnya memiliki determinasi setidaknya menembus semifinal untuk mengamankan satu tiket ke Piala Dunia U-20 2023.
“Kami sedang bekerja untuk mencapai beberapa tujuan melalui keikutsertaan kami di ajang kontinental paling menonjol untuk kategori ini, dan kami sedang berusaha untuk mendapatkan tiket Piala Dunia U-20 2023 di Indonesia,” kata Emad Mohammed seperti dikutip Kooora, Senin ( 27/2/2023).
2023 #AFCU20 Uzbekistan 🇺🇿 dikunci dan dimuat!🔒
🤔 Grup terberat adalah _____? pic.twitter.com/IZa61Pc0hG
— #AsianCup2023 (@afcasiancup) 26 Oktober 2022
Meski punya target tinggi menjuarai Piala Asia U-20 2023, Irak U-20 bukannya tanpa masalah jelang turnamen ini. Para pemain andalan, terutama yang berlaga di Eropa, tidak bisa dipanggil.
Selain Zidane Iqbal yang tercatat promosi ke tim senior Irak, nama-nama seperti Alexander Aoraha (Queens Park Rangers U-21), Amin Al-Hamwi (Helsingborgs IF) dan Al-Ay Fadel. Nama terakhir justru berkontribusi besar membawa Irak U-20 ke final Piala Asia U-20 2023.
“Klub-klub profesional ini menolak untuk mengizinkan mereka bergabung dengan tim nasional selama periode ini karena asosiasi mereka dengan berbagai kompetisi,” lanjut Emad Mohammed.
“Ini membuat kami membutuhkan elemen baru, yang kami harap akan memberikan tambahan kualitas di Piala Asia.”
Irak U-20 tergabung di Grup A Piala Asia U-20 2023. Mereka akan saling bertarung memperebutkan salah satu dari dua tiket lolos ke perempat final bersama tuan rumah Uzbekistan, Suriah, dan Timnas Indonesia U-20.
Nama terakhir akan menjadi lawan pertama Irak U-20 di Grup A. Laga tersebut dijadwalkan berlangsung pada Rabu (1/3/2023) pukul 19.00 WIB di Stadion Lokomotiv, Tashkent, Uzbekistan.
Meski tanpa pemain andalan, termasuk Zidane Iqbal yang musim ini promosi ke tim utama Manchester United, Irak U-20 tetap percaya diri mengalahkan lawan-lawannya, termasuk Indonesia.
“Kami juga ingin memenangkan gelar [Piala Asia U-20 2023]dan menambah prestasi baru bagi sepak bola Irak,” kata Emad Mohammed.
“Tujuan lainnya adalah menyuntikkan elemen dan bakat baru ke dalam Olimpiade dan tim nasional selama dua tahun ke depan.”
(muflih miftahul kamal/muf)
